A Amazónia pertence a nove países: Brasil, Bolívia, Colômbia, Equador, Peru, Venezuela, Suriname, Guiana Inglesa e Guiana Francesa. Concentram-se ali um terço das reservas florestais primárias do mundo. Nela habitam cerca de 34 milhões de pessoas, das quais mais de três milhões são indígenas, pertencentes a mais de 390 grupos étnicos.
O caminho de preparação para o sínodo começou durante a visita do Papa Francisco a Puerto Maldonado (Peru), em Janeiro de 2018, onde demonstrou a sua preocupação com os povos indígenas: «Provavelmente, nunca os povos originários amazónicos estiveram tão ameaçados nos seus territórios como o estão agora. A Amazónia é uma terra disputada em várias frentes.»
