O bico do atobá mede, em média, 70 centímetros de comprimento e tem uma envergadura de asas até metro e meio. Pesa cerca de um quilo.
O bico é azulado e um pouco rosado. A plumagem pode variar bastante, até em indivíduos da mesma colónia: uns são brancos, outros castanhos e outros castanhos com cauda branca.
